对定金性质的理解概括起来一共有5种：1.立约定金。是指为保证正式订立合同而交付的定金。2.成约定金。是指以其交付为合同的成立要件，即定金交付，合同才成立。3.证约定金。是指为证明合同成立的证据，即因定金的交付以证明合同的成立。4.履约定金。是指交付定金后，交付定金的一方如不履行合同，则收受定金的一方得没收其定金而不予返还；而收受定金的一方不履行合同时应当双倍返还。5.解约定金。这种定金为当事人一方保留解除合同权利的代价。即交付定金的一方得以丧失定金为代价而解除合同；收受定金的一方亦得以双倍返还定金为代价而解除合同。

预约合同中的定金具有立约定金和履约定金的双重性质，它既是订立本约的担保，又旨在担保当事人诚信谈判，故其又具备履约定金的属性，因此，当一方当事人拒绝签订本约且无正当理由的，应适用立约定金的罚则规定。如已诚信磋商，但终因存在不可归责于双方当事人的事由致使本约无法签订，另一方要求适用定金罚则的，则不予支持。不可归责于双方当事人的事由，是指当事人双方全面、忠实履行了预约合同中诚信谈判的义务，但仍未达成本约的情形。双方当事人未能依预约合同达成本约的责任在收受定金的一方，收受定金的一方应当返还双倍定金，反之，双方当事人未能依预约合同达成本约的责任在支付定金的一方，收受定金的一方得没收其定金而不予返还。