第六条 国家鼓励单位和个人依法开发、利用水资源，并保护其合法权益。开发、利用水资源的单位和个人有依法保护水资源的义务。
【释义】 本条是关于国家鼓励并保护单位和个人依法开发、利用水资源和单位、个人有依法保护水资源义务的规定。
一、国家鼓励单位和个人依法开发、利用水资源有以下几层意思： (1）单位和个人开发、利用水资源要依法进行，这里的“依法”包括依照本法及相关法律和行政法规。水资源属于国家所有，是重要的公共资源，单位和个人开发、利用水资源必须符合水资源规划，并依法经过批准。 (2）国家鼓励单位和个人依法开发、利用水资源中的“水资源”包括各种水资源，如雨水、微咸水、再生水等，本法第24条、第52条规定国家鼓励对这些水资源的开发、利用。同时国家鼓励单位和个人依法开发、利用水能、水运资源，本法第26条、第27条对此作了规定。 (3）单位和个人在依法开发、利用水资源中，也要同时依法保护水资源，也就是在保护中开发。
二、单位和个人有依法开发、利用水资源的权利，同时也有依法保护水资源的义务，权利义务对等，享受权利的同时必须履行义务。本法的这一规定必将调动单位和个人依法保护、开发、利用水资源的积极性，有利于我国水利事业的发展。
