男女双方因性格不合解除婚约，订婚礼金需退还吗？

　　基本案情

　　章xx（男）系山东省日照市人，2005年5月份，经人介绍与邻村的宫xx（女）相识，双方确立了恋爱关系。两个月后，章、宫均见过了对方的父母，双方父母对未来的“女婿”“儿媳”均表示满意。2005年8月份，章xx的父母按照当地的风俗，大宴亲朋，给章xx和宫xx举行了订婚仪式。在订婚仪式上，章xx的父母给了“准儿媳”10000元的现金订婚款、金伯利钻石戒指一枚、纯金手镯一副。

　　订立婚约后，宫xx经常与章xx交往，发现章xx不懂得体贴，性情暴躁，双方性格差异很大，因而提出分手，不愿和章xx结婚。章xx起初不肯，后考虑到婚姻大事关系到双方一生的幸福，不可勉强，遂同意解除婚约。但要求宫xx归还恋爱、订婚期间章xx父母给宫xx的订婚款现金10000元、钻石戒指一枚、金手镯一副及其他物品。但宫xx认为订婚款和相关物品是章xx父母自愿赠与的，拒绝退还。双方争执不下，章xx遂诉至法院。

　　法院经审理认为，原、被告经人介绍建立恋爱关系并订婚，是婚约行为。我国婚姻法不承认订婚，恋爱关系也不受法律约束，解除婚约、中断恋爱关系是当事人的自由权利。根据《最高人民法院关于适用＜婚姻法＞的司法解释》，如果双方未办理结婚登记手续，当事人请求返还给付的彩礼的，应当予以支持，上述原、被告解除婚约，原告请求被告返还彩礼款，符合司法解释的规定，法院予以支持。法院遂依法做出判决，判令被告宫xx酌情返还原告章xx彩礼款现金9000元，及原告父母给予被告的戒指、手镯。

　　律师分析

　　本案是一起典型的男女双方因终止婚约而引起的财产纠纷。案件的关键问题是，已订立的婚约对双方当事人有无法律约束？当事人在订立婚约期间赠与对方的财物，解除婚约时是否应当归还？

　　订立婚约，简称订婚，是指男女双方以结婚为目的而对婚姻关系进行的事先约定。在我国古代，订立婚约是结婚的必经程序。因此，由于受传统习惯的影响，婚约在我国很多地方（特别是农村地区）还有较普遍的影响力，当事人在结婚前往往都举行订婚仪式，由男方赠送女方一定的财物，俗称彩礼。因此，婚约问题如果处理不好，经常会引起一些纠纷。

　　新中国成立以来的法律法规，一直不承认婚约的法律效力。现行的婚姻法和相关司法解释中，对婚约也无明确的规定，既不提倡，也未禁止。在现代，订婚已不是结婚的必经程序，婚约对双方当事人没有法律约束力。实践中，订立婚约必须男女双方出于完全自愿，其他任何人不得干涉。婚约订立后，在自愿的基础上，任何一方当事人都可以自主地解除婚约，而无需征得另一方的同意。当然，一方当事人在解除婚约后，应当对另一方履行一定的告知义务。

　　对于因订立婚约而引发的纠纷通常应当怎样处理呢？这应视具体情况，分别对待。

　　对于人身关系纠纷，比如说，当事人诉求人民法院解除或保护他们之间的婚约关系的，人民法院是不会予以受理的。因为，婚约的订立和解除，完全是自愿的，法院无权干涉。另外，当事人订婚后，如果是因一方当事人存有明显的过错而导致解除婚约的，法院可以根据民法通则的有关规定，判令有过错的一方赔偿对方由此遭受的直接经济损失，但对于其精神损害赔偿，如要求赔偿青春损失费等，则不予支持。

　　因订立婚约而引起的纠纷大多数情况下还是财产纠纷。对此应当如何处理呢？最高人民法院《关于适用＜中华人民共和国婚姻法＞若干问题的解释（二）》第10条第1款第1项规定：“当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续的；……”因此，对于订婚彩礼的返还，法律是持支持态度的。这是因为，当事人一方给另一方的彩礼，并不是普通的赠与活动。彩礼赠送是一种民间风俗，是一种以结婚为目的的附条件的赠送行为。通常而言，一方赠送另一方订婚彩礼，往往是双方当事人已经谈过一段时间的恋爱，有一定的感情基础，并且以受赠方答应和另一方结婚为前提条件的。如果该前提条件并没有实现，即收受彩礼的一方没有与赠与彩宇L的一方结婚，从法律角度讲，就是附条件赠与的赠与条件没有实现（没有结婚），那么赠与行为就不能生效，收受方也就不存在取得彩礼所有权的基础了。另外，从社会整体来考虑，如果结婚不成，收取彩礼的一方可以不返还彩礼，很容易导致借订婚来索取财物等不正之风的蔓延，腐蚀社会大环境。

　　既然法律支持返还彩礼，在实践中又是怎样操作的呢？一般而言，如果当事人之间没有办理结婚登记手续，因解除婚约而需返还彩礼的，应当把握以下两点：（1）以结婚为目的而赠送的财产，如果价值较高，收受一方应当酌情返还；（2）对订婚期间，当事人双方一般的经济往来或者是赠送的价值不高的财物，收受方可以不予返还。

　　根据相关法律规定，本案中，女方宫xx提出解除婚约的要求，章xx不得反对并强迫其履行，他们之间的婚约自女方宫xx提出解除时即发生解除效力。但是宫xx在订婚期间，收受了男方章xx较大数额的现金和贵重物品，且这些财物显然是以结婚为目的的，并不是一种无条件的赠与。在婚约解除时，宫xx应当归还。因此，受理法院根据案件事实，做出判令宫xx酌情返还章xx彩礼款现金9000元及归还章xx父母给予其的戒指、手镯的判决是正确的。

　　律师随感

　　订立婚约，是我国古代遗留下来的传统，目前在大部分地区仍然流行。而且，近年来，随着生活水平的提高，人们赠送的订婚彩4L的价值也越来越贵重。但是，并不是所有的订婚者都能如愿结为夫妻的，在婚前解除婚约的也大有人在，这就极容易发生彩礼纠纷。对此类问题，通过法律途径解决的基本原则是：收受方应当返还彩礼；返还的是贵重物品和较大的款项；返还，可以是全部返还，也可以是酌情返还。