浅议企业专利管理与运用
关于知识产权重要的表述,关于创新是企业核心竞争能力的表述,见诸各种媒体。但是,专利法律制度在我国的历史毕竟不足三十年,企业在此方面的实践较少,在作为商务律师执业的过程中,我体会到很多企业对于专利的价值认识还很肤浅,更不涉及专利管理和运用。
一、专利价值意识的形成
基于这种现状,推广企业专利管理和运用,首先需要普及专利价值意识,尤其是面向企业决策层及销售人员普及。让他们意识到,专利不仅是技术先进性的肯定,也不止是对技术的垄断权,更是一种有效的竞争工具,适当的专利布局有益于企业运营。另外,有关专利情报、专利分析的方法,也可以给企业的决策层送去新的理念与思路。
普及专利价值意识,尤其是通过具体的案例让企业决策层认识到专利的价值,律师具有天然的优势。相较于本企业技术人员、知识产权工作人员,律师作为企业的智囊,更容易走近企业决策层,更容易说服企业决策层。
二、专利从哪里来
对大部分的企业而言,在认识到专利价值以后,就会面临这个问题。我们告诉企业,不要为了获得政府优惠而取得专利,企业需要的是能带来经济效益的专利,能为企业经营保驾护航的专利。
因此,基于企业现实的需要,可以:
(1)专利投资:通过专利分析的方法,购买有价值的的专利或专利许可;
(2)自我研发:充分利用专利文献并结合自身技术,进行技术挖掘,取得有价值的专利;
(3)合作或委托研发:通过专利分析的方法,寻找合适的合作人共同研发,取得有价值的专利。
但是,在创新的道路上,只有起点,没有终点,企业还应当:
(1)建立所在技术领域的数据库,保持对技术趋势的把握;
(2)用专利分析指导技术研发;
(3)制定企业的创新制度、培养员工的创新意识、创新能力。
三、怎样运用专利
申请或收购专利,并不一定是为了自身实施。企业核心专利运用的目的,绝不止是专利许可费,而是市场份额。基于维持或抢占市场的目的,在专利的运用手段、运用范围上有很多的技巧,专利标准化只是其中的一种方式。企业需要根据自身所处的行业地位、市场份额、技术强弱等综合状况确定自己的专利战略。
一方面,企业需要使用专利工具占据市场;另一方面,为了占据市场,企业需要有针对性地进行研发及专利布局。
对于此类与企业具有市场价值的专利,企业需要用经营手段进行保值、增值。这些经营手段,包括技术概念的包装、对客户群进行消费理念灌输等,对市场的监测和在必要时机进行侵权打击,以及用专利无效的手段去排除竞争对给本企业经营带来的障碍。
四、怎样管理专利
对专利的管理有两类。
对于企业所关注市场意义不大的专利。这类专利只是企业研发的附产品,但是,它可能对其它行业的人而言,具有重要的市场价值。对专利权人而言,以合适的价格进行转让,防止其沉睡,是不错的选择。有区别的是,如果专利权人能够理解目标专利之于受让方、受让方市场的意义,这个价格可能会相差很多。合适的时候,这种转让可以变形为技术出资。运用好这些沉睡专利,可以减少企业的专利维持费用,同时创造钱途。
对专利进行的另一类管理是,因应技术的发展,及时添补新的核心专利(指对企业关注市场具有战略价值),同时对已经落后的、曾经的核心专利予以放弃,减少企业专利成本。
五、专利管理和运用过程中专利顾问的作用
无论是研发、技术跟踪、专利布局、专利运用、专利管理,这些都不离专利检索、专利分析等一些基础的知识培训。因此,专利顾问应当为企业提供这一类服务。我们律师行提供的培训课程,针对企业管理人员及销售人员进行专利价值培训,针对全体员工进行创新价值与创新意识培训;针对技术人员进行专利检索与分析的培训;针对专利管理人员进行专利申请与管理培训。
另外,企业进行专利监测、专利实施过程中,不可避免地需要专利顾问提供侵权分析报告。在进行侵权打击时,也需要专业的律师服务。
对于部分自身不愿进行专利分析或希望更准确分析结果的企业,专利顾问可以提供专利分析报告。
最后,需要谈一谈,律师与专利代理人作为专利中间服务的差别。专代的优势在于对授权业务的熟练、对技术的理解。律师的优势在于对专利权(包括侵权比对)及专利权运用的理解,以及对专利收购、专利许可、企业专利制度、专利侵权打击的法律服务。
以上是本人从事专利管理和运营顾问服务的一些心得,在此抛砖引玉,希望得到多的意见,以求改正或改进。