婚姻法第四十一条规定：“离婚时，原为夫妻共同生活所负的债务，应当共同偿还。共同财产不足清偿的，或财产归各自所有的，由双方协议清偿；协议不成时，由人民法院判决。”笔者结合实践，对夫妻离婚时共同债务的清偿略陈管见。

一、强调清偿债务的前置性

夫妻共同财产和共同债务，既可以是货币，也可能是财物。审判实践中，以共同财产中的货币偿还债务或以同品种、同规格、同质量、同数量的财物偿还债务，离婚案件的当事人与案外债权人通常不会产生异议；而用共同财产中的财物折抵债务（货币或者其他财物），当事人与债权人往往会发生争议。债权债务关系明确、合法，且债权人只要求偿还本金的债务，当事人与债权人容易达成一致意见；而债权债务关系不明确、不合法，且债权人既要求偿还本金，还要求偿付利息、支付违约金、赔偿金的债务，当事人与债权人难免会出现矛盾分歧。然而，由于离婚案件的当事人只能是夫妻双方，所以，债权人不是诉讼主体。为正确解决离婚案件当事人与案外债权人之间的矛盾，保护债权人的合法权益，笔者认为，除夫妻共同财产应当首先用于偿还共同债务，剩余部分再行分割外，对清偿共同债务的方式，应当征求案外债权人的意见。当事人与债权人的意见一致的，应当即时履行完毕，并在法律文书的叙述事实部分予以说明，主文部分可不涉及；意见相悖时，法院可以进行诉讼外调解，以促使其自行和解。如果仍达不成和解协议，债权人以离婚案件的双方当事人作为共同被告向法院提起诉讼时，法院则应当中止离婚案件的审理，先行解决债务纠纷。