彩礼返还的法律适用
彩礼返还的法律适用
彩礼，《辞海》的解释为“中国旧时婚礼程序之一。又称财礼、聘礼、聘财等。习俗称为纳征，征是成功的意思，即送彩礼之后，婚约正式缔结，一般不得反悔。在买卖婚姻中，彩礼表示女子的身价，有的地区和民族直称为身价礼。男方家向女方家送彩礼的多少，要由女方家的要求和男方家的经济状况而定。 彩礼的法律性质，主要的观点认为彩礼是附解除条件的赠予行为，这种说法太过于简单化。要想了解彩礼的法律性质，首先要明确彩礼的来源及本质。
彩礼是婚礼程序之一，所谓程序就是指一种礼仪。礼仪在中国的地位非常重要，古藉《荀子.强国》说“人之命在天，国之命在礼”；《论语.尧曰》说“不学礼，无以立也”，由此可见礼不仅仅是一种行为的程序化，它有其深刻的文化土壤，是中华民族存立的内在思想。
礼起源于原始社会的祭祀活动，“夫礼之初，始诸饮食。其燔黍捭豚，污罇而抔饮，蒉桴而土鼓，犹若可以致其敬于鬼神”（《礼记.礼运》），古人认为礼就如饮食，把米和撕开的肉放在火上烤，挖坑而用手掬水喝，将草与土合成的鼓槌敲击鼓，象它们一样按照一定的程序做祭祀，可以使其敬于鬼神。至西周时，礼成为一种社会制度。孔子说：夫礼，先王以承天之道，以治人之情，故失之者死，得之者生。古人认为以一定礼仪做事是为了敬于鬼神，以礼为社会制度，是顺应天意，是国之存在的根本，所以说国之命在礼。封建社会统治的核心思想就是“礼”，上至王公大臣，下至黎民百姓都要遵守。
彩礼是礼的一种，古籍《礼记．昏义》上载：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之。是以昏礼纳采，问名，纳吉，纳征，请期，皆主人筵几于庙，而拜迎于门外，入，揖让而升，听命于庙，所以敬慎重正昏礼也。”，指的是昏礼（婚礼）是将两家的长处相合，上为了家族发展，下为了传承后代，所以君子重视它。昏礼先要请媒人到女方家提亲，问女方出生年月日，在祖庙占卜八字是否合，合则将聘礼送至女方家，择定婚期，新郎亲自去女方家迎取。其中纳征即送聘礼定婚是最重要一环，双方婚约由此而定。除了问名、纳吉用以占卜八字的两种礼，至今大部分地区都还保存着其余四种。彩礼是男女双方家庭的一种婚约，是一种必要的礼仪。
彩礼不是借婚姻索取财物，是根植于民间的风俗，它是社会的一种有序存在，是婚姻家庭得以成立的社会主流思想。因此彩礼的法律性质是一种契约，是双方家庭对婚姻成立的约定。彩礼的返还，是解除婚约的一种后果。
在古代，彩礼具有绝对的法律效力。收受聘礼后，如果女方悔婚，不仅要归还聘礼，还要遭受体罚；男方悔婚，不准要求退还聘礼。到了近代土地革命时期，《中华苏维埃婚姻法》规定废除聘金、聘礼的买卖婚姻规定，这和当时早期中共领导人倡导婚姻自由、妇女解放的思想，及废除腐朽的封建制度迫切心理有关。中华人民共和国成立后，由最初对索取的彩礼支持部分返还，到以是否进行婚姻登记做为是否返还彩礼的认定标准，反映了社会对彩礼的存在认识到了其客观性。
现阶段施行的《最高人民法院关于适用《中华人民共和国婚姻法》若干问题的解释（二）》第十条规定：当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续的；（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；（三）婚前给付并导致给付人生活困难的。适用前款第（二）、（三）项的规定，应当以双方离婚为条件。
以上规定彩礼的返还，存在以下三种情况，一是未办结婚登记手续；二是办理结婚登记手续但并未共同生活；三是办理结婚登记手续但彩礼给付导致给付人生活困难。
以上三种情况中后两种情况相对简单，法官在适用彩礼返还规定时容易操作。对实践中双方未办理结婚登记手续要求返还的，法官多采用一刀切，无论是婚约财产纠纷还是同居关系纠纷，一律判决支持其返还请求，这和复杂的现实不附，也和有关法律规定相悖。
未办理结婚登记手续要求返还，分两种情况，一种未同居，另一种是已同居的。对此法官对未同居彩礼支持全额返还，已同居的支持部分返还。
现实中，对涉及订婚后悔婚的，法院审理时的案由为婚约财产纠纷，彩礼的返还适用《婚姻法司法解释二》第十条规定，没有异议。但对同居关系纠纷，对一方提出返还彩礼的，直接适用《婚姻法司法解释二》第十条规定，以没有进行登记结婚为由判决返还彩礼，法律适用错误。
民事案件案由是以民法理论对民事法律关系的分类为基础进行划分，不同的案由对应不同的法律关系，婚约财产纠纷对应的是约定结婚双方的法律关系，同居关系纠纷对应的是同居双方的法律关系。结婚双方的法律关系由《婚姻法》调整，同居双方的法律关系，根据《婚姻法》的规定，由双方协议处理，协议不成时，由人民法院根据照顾无过错方的原则处理。
《婚姻法司法解释二》是人民法院适用《婚姻法》有关问题作出的解释，所以其第十条对彩礼返还的规定，仅适用于婚约财产纠纷，不适用于同居关系纠纷。
同居关系纠纷中涉及到的彩礼返还问题，涉及到人身自由问题及当地结婚风俗，所以对彩礼的返还在照顾无过错方时，也要考虑同居关系的建立及同居时间等因素。
同居关系的建立，有的是经过正式结婚仪式，只是因为年龄等客观原因未办理结婚登记手续，应参照〈婚姻法〉关于彩礼的有关规定，不予返还。对在同居期间已有孩子，或者因给付彩礼方原因没有进行结婚登记，或者解除同居关系给付方有过错的，对返还彩礼的请求不予支持。
对双方直接同居，一方给予另一方的彩礼钱，如果接受方有过错，导致双方无法继续生活的，同居一定年限内进行部分返还。
同居关系中按当地风俗给付彩礼，说明当事人对组成婚姻家庭的认真态度，婚约的结果不仅仅只是登记结婚，双方在一起没有进行登记结婚在法律上称为同居，但事实上他们是以夫妻名义生活在一起，并受到周围邻居的认可。虽然对同居双方的法律关系没有明确规定，但也不能用一般合同法的规定来调整，应参照《婚姻法》的规定进行适用。按照当地风俗组成家庭，在适用返还彩礼的法律规定时，视为已经达到婚约的目的，不再予以返还。