彩礼是婚嫁习俗之一，又称订亲财礼、聘礼、聘财等，也就是在婚姻约定初步达成时一方赠送给另一方的聘金、聘礼的习俗，这种聘金、聘礼俗称“彩礼”。

彩礼的多少根据男女双方的约定，一般是男方给女方彩礼，有意向性给点彩礼，以表示双方婚约的达成，有的以彩礼高低来论，如果男方家庭经济状况较好，彩礼算不上负担，如果男方家庭经济状况不佳，彩礼往往成为一大笔债务，为了娶上一个媳妇，往往拉钱拖账，婚后多年也偿还不清。

对于家庭经济状况不佳的男方来说，婚姻的稳固至关重要，有的给了彩礼后，办理结婚登记手续之前，女方不同意或者另嫁他人。有的办理结婚登记手续后，短期就以各种理由要求离婚或者奔走他乡、与他人同居。

当婚姻已成泡影，最关心的是给付彩礼一方，婚姻不成总得退彩礼，那么，在什么情况下彩礼可以要求退还呢？

在双方未办理结婚登记手续之前，一旦双方不同意结婚，给付彩礼一方可以要求退还彩礼。

在双方办理结婚登记手续之后，要求退还彩礼的前提为以离婚为条件。一方面双方办理结婚登记手续但未共同生活，另一方面婚前给付彩礼并导致给付人生活困难。

特别注意的是在双方办理结婚登记手续后要求退还彩礼的情况，双方觉得对于达成结婚有点不靠谱的情况下，还是要为退还彩礼准备未共同生活、婚前给付彩礼、生活困难等相关证据，以备诉讼之需。