刑法针对的是普遍的正常状态的理性成年人。而对于一些特殊人群而言,他们的心智显然没有达到正常的成年人的水平,刑法规定对这部分罪犯处罚时,可以从轻或减轻处罚。
首先,对已满14周岁不满18周岁的人犯罪,应当从轻或者减轻处罚。因不满16周岁不予刑事处罚的,责令他的家长或者监护人加以管教,必要的时候,也可以由政府收容教养。
其次,对于尚未完全丧失或者控制自己行为的精神病人犯罪的处罚,应当负刑事责任,但是可以从轻或者减轻处罚。
最后,又聋又哑的人和盲人,由于他们生理上的缺陷,他们在接受教育以及参加社会实践活动等方面必然受到一定的局限,其辨认是非的能力比正常人要差,所以,法律规定对他们的犯罪可以从轻、减轻或者免除处罚。