定金制度，古已有之，中外皆用，定金罚则也都深入人心，但往往人们不太注意定金类型。根据担保目的的不同定金包括立约定金、违约定金、证约定金、成约定金、解约定金等几种类型，其中立约定金最为常见。

一、什么是立约定金

立约定金是指为保证正式订立合同而交付的定金，一般情况下，支付定金一方为保证能够与收受定金一方订立正式的合同，以支付一定数额的金钱作为订立合同的担保，如果在约定的时间内不与对方订立合同，则将会失去定金。而另一方一旦收受定金，那么收受一方将不能再与其他人订立合同，否则将双倍返还定金。

我国担保法第89条和合同法第115条并没有对定金类型进行分类，统称定金是对债的担保，因为债即包括金钱之债，也包括履行行为之债，笔者认为，立约定金即是对履行订立合同的行为之债提供的担保。最高人民法院《关于贯彻执行<中华人民共和国担保法>若干问题的解释》第115条对立约定金有明确规定：“当事人约定以交付定金作为订立主合同担保的，给付定金的一方拒绝订立主合同的，无权要求返还定金；收受定金的一方拒绝订立合同的，应双倍返还定金。”此处的担保对像即为签订合同的行为。

二、定金合同的订立

立约定金适用于合同缔结过程，仅是保证主合同的订立，其法律效力的发生与主合同是否生效无关，《担保法》第90条规定，定金合同为要式合同，应当以书面形式约定，同时根据该条规定，定金合同又是实践性合同，是以定金的给付为合同生效的条件。因此，在订立定金合同时一定要注意采取书面形式，尤其是在支付定金时，一定要让收取定金一方出具收条，并且在收条中注明是以什么为目的收取的定金。

三、订立定金合同的注意事项

定金合同不一定必须要签订非常正式合同文本，收据、收条等均可以被视为书面定金合同，不影响定金合同效力，但收条的内容必须要有“定金”字样，以免发生歧义。

房屋买卖合同是与人们联系最密切的合同，在商品房买卖过程中，开发商或者房屋中介往往会让购房人缴纳诚意金、意向金、订金等，如果没有特殊约定，这类金钱一般不会认定为定金，但是，如果根据合同其他条款能够证明具有定金性质的，人民法院往往也会认定为定金。因此，笔者建议无论是打算订立何种合同，定金合同或者收条收据等一定要明确“定金”字样，以免发生争议时产生诉累。