最近，深圳海关查获销毁千余吨走私旧衣物，让“洋垃圾”问题再一次暴露在公众面前；同时一篇名为《每当你喝一瓶水，都在用生命替奸商赚黑心钱》的文章，也在社交媒体上流传，矛头直指进口的废旧塑料。很多人对进口“洋垃圾”愤恨不已，认为这是祸国殃民之举。实际上，“洋垃圾”有好有坏，对“洋垃圾”一概否定，并非明智之举。

在不少人眼中，只要是进口的废物都是“洋垃圾”。实际上，废弃物也有好有坏，有的废弃物对环境危害严重，且价值不大，这类危险废弃物是真正的“洋垃圾”，如何处理有国际法和国内法规制；有的废弃物可以被变废为宝，还不会给环境增添太大的负担，这些是可再生资源，并不是“洋垃圾”。

在中国，哪些进口固体废物属于洋垃圾呢？早在2009年，环保部就曾公布过一份目录，详细规定了禁止类的固体废物共有十二大项80多个小项，主要包括：废动植物产品；矿渣、矿灰及残渣； 废橡胶、皮革；废弃的机电产品和设备；医疗废物；旧衣物。

以上这些属于“洋垃圾”，理应被销毁，废旧塑料瓶却不是。实际上，在规范跨境废物交易的《巴塞尔公约》中，很多种废塑料被明确界定为无害废物，可以在全球范围内自由贸易。我国不但每年进口约800万吨以上的废塑料，全球各发达国家之间也存在大量的废塑料贸易。

为何中国愿意进口废物呢？因为进口这类废物，就是进口资源。以争议最大的废塑料为例，一方面，我国合成树脂（塑料的主要原料）消费量达7000万吨，自给率为73.8%，进口废塑料可有效缓解原料供给不足的矛盾；另一方面，有研究表明，回收利用1吨废塑料相当于节省约3吨石油，每年进口800万吨，意味着节约了2400万吨石油。由于使用石油等原生材料炼制乙烯而产生的大量的二氧化碳、二氧化硫排放等污染物，进口废塑料避免了这类污染；与从原油直接制造塑料相比，还可节省70%的能耗，这对中国节能减排的意义非凡。

中国成为别国的废物处理国，并不是一件光彩的事儿，更何况即使是有用的废弃物，处理起来也会有污染，不少人因此指责这是发达国家的生态殖民主义。这种看法并不客观。

同样的废品，在不同国家价值不同。有的废品，在发达国家没有多少回收价值（或者回收利用成本太高），在中国则会成为价值巨大的再生资源。以废旧金属为例，不少发达国家的钢铁工业早已衰落，这些国家即使想自己处理废旧钢铁，也缺乏所需的化工、冶炼等能力，卖废铁更划算；而中国有充足的冶炼能力，这些废铁都是宝贵的可再生资源。

更重要的是，中国企业对国外的废品也有需求。第一，国内人工和环境成本低，企业把废物运到国内分拣加工，有利可图；第二，进口的废弃物质量更好，供应稳定。以废塑料为例，由于国内没有健全的垃圾回收体系，国内的废塑料供应不稳定；生产缺乏监管，一些塑料属于不合格产品，没法循环使用。因此，企业更愿意用进口废塑料。

在《废物星球》的作者亚当·明特看来，近年来，美国、欧洲、日本等发达国家和地区的废品最终流向中国并不是偶然——除了较低的人工成本、便宜的航运价格，最重要的还是需求。几十年的高速经济发展和城市化进程中巨大的原材料需求，让中国成了全球废品生意的中心。

进口废品，中国得到了好处，但随着而来的污染问题，也必须正视。实际上，污染问题也是进口废品最大的争议点。2014年，纪录片导演王久良的《塑料王国》（媒体版），曾带给国人深深的震撼。大量未经处理的国外生活垃圾，蒙混过关；村民没有任何防护，用手分拣；小作坊式生产再生塑料，污染严重……

2013年，国家海关总署曾开展严打“洋垃圾”的绿篱行动，但借进口废品，走私生活垃圾、废旧服装、电子垃圾的新闻仍未绝迹。据媒体报道，当前洋垃圾走私手段更加隐蔽：1、弄虚作假，倒卖或骗取进口许可证；2、以伪报、瞒报、夹藏等方式躲避海关监管；3、利用我国边境线长的特点，直接“绕关”走私……把洋垃圾拦在国门之外，越来越难。

有学者认为，固体废物进口涉及许可证管理、进口环节实际监管、进口原料后续生产加工管理等诸多环节，打击固废走私离不开对非法流通渠道和交易市场的清理整顿。环保、检验检疫、海关等部门及地方政府应共同出手，才有实效。

然而，一旦触及地方政府的利益，废品回收利用的问题常常久拖不决。以河北省文安县为例，当地旧塑料加工产业存在了近30年，成为“北方废塑料之都”，后来被全国各大媒体反复曝光，直到2011年，当地才开始严格治理。

从国际情况看，许多发达国家并不禁止再生资源进口，甚至把这种方式看作是缓解资源瓶颈的重要措施。以废钢为例，2011年，土耳其进口废钢铁2146万吨，韩国进口863万吨，我国的进口量仅为677万吨。

如前文所述，中国进口废品，不仅能缓解的资源压力，对节能减排也有很大的贡献。如果政府监管严格、企业违法成本提高，那么企业走私国外生活垃圾的意愿也会降低。同时，也不妨碍中国需要的废钢铁、废纸、废塑料继续进口。作为产业链条较长的劳动密集型产业，再生资源加工也能提供就业机会，增加当地居民收入。

从更广的角度看，中国要想转变资源依赖型的发展模式，也必须发展循环经济。2011年，中国共消耗约252亿吨原材料，超过经合组织34个成员国所消耗原材料的总和。有学者预测，到2025年，中国的城市固体废物产生量将可能达到世界总量的近四分之一。如果照此发展，这样的自然资源消耗水平和垃圾产生量将对中国自身乃至世界带来巨大压力。