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唱片公司、苹果起纠纷：音乐下载是否涨价？

法律快车官方整理

2019-03-23 07:39

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随着苹果的iTunes成长为数字音乐领域无可争辩的王者，唱片公司也获得了丰厚的收入，弥补了CD销售滑坡带来的损失。但是，一些唱片公司认为乔布斯坚持每首歌曲99美分影响了它们的财路。唱片公司今年将与苹果重新谈判音乐许可协议，苹果任何放弃固定价格的行为都将是对消费者是否愿意为音乐多掏腰包的考验。

市场调研厂商Ipsos Insight公司数字音乐方面的分析师马特说，唱片公司的真正目的是提高新推出的歌曲的下载价格。问题是，消费者愿意吗？唱片公司从每首下载的歌曲中可以获得70美分的收入，即使价格只提高数美分，这也将是一笔巨额的收入。

苹果和唱片公司都拒绝就它们之间的许可谈判和价格变化的可能性发表评论。

苹果和唱片公司之间的争论已经持续数个月了，使得它们之间的关系日趋紧张。使这一问题更复杂的因素还包括数起消费者起诉案，以及美国政府对唱片公司是否合谋操纵音乐下载服务的调查。

去年秋季，华纳唱片公司的首席执行官布隆夫曼表示苹果应当对不同的歌曲定不同的价格，他甚至说苹果应当与唱片公司分成iPod收入。百代唱片公司的首席执行官列维也认为，当红歌星的歌曲的定价应当高一些，而不大知名歌手的歌曲的定价可以低一些━━与CD唱片零售业采取相同的定价策略。

乔布斯则认为，唱片公司通过iTunes销售一首歌曲的利润要高于通过销售CD光盘。去年9月份在巴黎的Apple Expo展会上发言时，乔布斯说，如果唱片公司要涨价，那就有些贪了。

唱片公司的行为表明它们希望从音乐下载业务中获取更多的收入。Gartner负责调研业务的副总裁迈克尔说，唱片产业在继续完成这次过渡。它们看到这一市场正在增长，希望能够从中获取更多的收入。据Nielsen SoundScan称，去年美国市场上销售了3.53亿首数字化歌曲，较增长了约50%。

在苹果于2003年4月份推出iTunes前，唱片公司就已经将歌曲许可给了音乐订购服务，它们还向少数几家音乐下载公司许可了内容，但价格要高得多。但是，在乔布斯推出iTunes前，合法音乐销售一直没有什么大的起色。据苹果称，目前iTunes占领了约80%的美国音乐下载市场，远远超过了Napster和RealNetworks。

尽管一些在线音乐零售商将价格压到了79美分，但绝大多数的歌曲仍然是以99美分的价格销售出去的。99美分已经成为音乐粉丝可接受的心理价格底线。Grokster的负责人韦恩表示，如果跨过99美分这个消费者心理价格底线，销售就会受到影响。

音乐的价格已经成为一些音乐粉丝关注的问题。至少已经有了二起指控唱片公司合谋操纵音乐下载服务价格的群体诉讼。纽约总检察长埃利奥特和美国司法部正在分别对这一问题进行调查。华纳唱片公司已经表示将完全配合调查，其它唱片公司则没有公开表态。

分析人士表示，在与唱片公司的较量中，苹果在数字音乐市场上的主导地位将使它具有更多的筹码。马特说，目前，这场较量的天平偏向了乔布斯。唱片公司能够承担与苹果分道扬镳的代价吗？

唱片公司的筹码是，它们可能威胁取消只向苹果提供的促销措施，向其它在线音乐服务厂商或手机运营商提供这些促销措施。但这将是一次冒险。Needham & Co.的证券分析师查尔斯说，我们能够采用可变价格策略，并提高流行歌曲的价格，但这并不意味着消费者会买帐，他们有其它选择：免费获得歌曲。

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