首先，要明确辩护的方向，是作有罪还是无罪辩护。如果是做无罪辩护，要了解指控的罪名是否正确，如是否故意还是过失、是否是轻伤以上、该行为是否被告所为，被告是否是完全或者限制责任能力（14-16的故意伤害要重伤以上才构成犯罪）以及是否有阻断犯罪的事由（正当防卫、意外事件）；如果是做罪轻辩护，首先看有没有自首、立功情节，看是主犯还是从犯，看被告是否未成年人(如果年龄很近14岁，可以提年龄可能存在偏差的可能性）。然后是犯罪情节和社会危害性，一般来说受害人过错可以考虑从轻，例如被告是否是受到挑衅，谁先动手，是否受挑衅后激情犯罪（有预谋的相对恶劣），受害人可否谅解。如果是家庭邻里纠纷导致的故意伤害也可以酌情从轻。还有，造成的犯罪后果如何。