基本案情

刘某与张某系多年好友，2019年3月，刘某因为生意投资向张某借款50万元，双方签订了借款合同，约定借款期限为两年。2020年8月，刘某在运输货物时不幸发生事故，当场死亡。张某难过好友去世，没有向刘某妻子周某提及借款事宜。2021年3月，张某因为资金周转不开，想到与刘某的借款，遂向刘某妻子说明主张其偿还借款，周某称人死债消，不愿偿还债款。

上述案例中主要存在的问题是：债务人去世后，债权人还能要回自己的债权吗?可以通过什么途径维护自己的合法权益？接下来我们就来分析一下这个问题。

一、债务人去世，债权人能否到法院起诉，并申请保全其财产？

债务人去世，债权人不能直接到法院起诉债务人，并以债权债务关系主张申请法院保全其财产。

根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》第五十五条规定：“在诉讼中，一方当事人死亡，需要等待继承人表明是否参加诉讼的，裁定中止诉讼。人民法院应当及时通知继承人作为当事人承担诉讼，被继承人已经进行的诉讼行为对承担诉讼的继承人有效。”死亡时间并不是在诉讼中，而是在法院受理案件以前，自受理案件之日起就不存在适格的诉讼主体，没有也不可能有进行任何的诉讼行为。自死亡之日起就不再具有民事权利能力。故债务人去世，债权人不能直接向债务人主张债权，并以此申请法院诉讼保全其财产。

二、债务人死亡后，债务怎么承担？

（一）首先分析债务性质，确定还款责任人。

一般情况下，判断是否夫妻共同债务的标准，会从以下方面来判断：

1、该债务是否发生在夫妻关系的存续期间，若不是，一般不属于夫妻共同债务;

2、债务人产生债务的原因或借债的目的是否为了夫妻共同生活的需要，或者债务用于家庭或夫妻共同生活;

3、债务人举债的目的和债务本身是合法的，如果夫妻共同生活中丈夫所欠的赌债等，则不可能得到法律的保护。

但债务人的配偶证明已经将债权人与债务人的某些债务明确约定为个人债务，或者能够证明第三人知道该约定的为个人债务。

（二）属于夫妻共同债务，要求债务人配偶偿还

夫妻一方死亡的，生存一方要夫妻共同债务承担连带清偿责任。如果不知道死者和他配偶之间存在婚姻期间财产归各自所有的约定，就可以向死者的配偶要求归还借款。

（三）属于个人债务，要求债务人的继承人偿还

继承人在继承死者遗产的同时，也负有清偿债务的义务。除非继承人放弃继承权，那么死者生前的债务应由其他继承人负责偿还。因此债权人可以要求死者的继承人及家庭成员在继承的财产范围内清偿死者债务。

（四）有债务担保人的，也可以要求承担保证责任

债务人死亡，债权人在保证期间内起诉担保人承担还款责任，当担保人承担保证责任后，可以向债务人的继承人行使追偿权。

回归到上述案件中，周某称“人死债消”是没有任何法律依据的。张某如果能够证明该债务系夫妻共同债务，可以主张周某偿还；如果无法证明系夫妻债务，周某作为继承人，张某可以向其主张在遗产范围内偿还。

相关法条

《中华人民共和国民法典》第1161条规定：“继承人以所得遗产实际价值为限清偿被继承人依法应当缴纳的税款和债务。超过遗产实际价值部分，继承人自愿偿还的不在此限。继承人放弃继承的，对被继承人依法应当缴纳的税款和债务可以不负清偿责任。”

《最高人民法院关于贯彻执行<中华人民共和国继承法>若干问题的意见》第六十二条规定：“遗产已被分割而未清偿债务时，如有法定继承又有遗嘱继承和遗赠的，首先由法定继承人用其所得遗产清偿债务;不足清偿时，剩余的债务由遗嘱继承人和受遗赠人按比例用所得遗产偿还;如果只有遗嘱继承和遗赠的，由遗嘱继承人和受遗赠人按比例用所得遗产偿还。”